הפיתוי של המהג'ונג טמון בראש ובראשונה ב"חוכמה והשלווה בהישג ידך". הצליל הפריך של דומינו מתנגשים במהלך הדשדוש מלהיב; המגע העדין של קצות האצבעות המחליקים על האריחים תוך כדי סידורם מרגיש כמו לגעת בנפשו של כל קלף; הציפייה וחוסר הוודאות של ציור אריח,-ההתרגשות הדופקת מהלב מהשגת יד מנצחת, והשמחה המיידית של הניצחון-כל האלמנטים האלה יוצרים את השמחה הטהורה ביותר בשולחן המהג'ונג.
בניגוד ללחץ הבלתי פוסק של השחמט או המזל הגדול של הפוקר, מהג'ונג הוא משחק של "שלושה חלקים מזל, שבעה חלקים אסטרטגיה". על השחקנים לא רק לסדר את הידיים שלהם בקפידה, אלא גם לבחון בקפידה את האסטרטגיות של יריביהם, לשקול את היתרונות והחסרונות של "אכילה, פונגינג וקונגינג", ולהתמודד עם הדילמה של "פירוק זוגות". לפעמים, יד מנצחת נראית בהישג יד רק כדי להיחטף על ידי יריב, מה שמוביל לתסכול ולכמה קללות נסערות; פעמים אחרות, יד מבריקה מביאה לקאמבק מופלא, הפתעה כל כך סוחפת שכל השולחן חוגג. משחק המזל והחוכמה הזה הופך כל סיבוב של מהג'ונג לרענן ומרגש, והופך את התהליך הפשוט של ציור ומשחק קלפים למעניין מאוד.
